Rui Costa foi 3.º no Japão

Rui Costa (Movistar) conquistou o 3.º lugar do Critério de Saitama, prova disputada este sábado no Japão. O ciclista português e campeão do Mundo ficou atrás de Chris Froome (Sky) que atacou no último quilómetro da prova e venceu a corrida, bem como de Peter Sagan (Cannondale), 2.º classificado.

Perante uma assistência estimada em 200 mil espectadores, o corredor da Sky, vencedor da Volta a França este ano, destacou-se no último dos 54 quilómetros da corrida principal (20 voltas a uma circuito de 2,7 quilómetros) surpreendendo os dois principais adversários, Sagan e Costa.

Pretendendo conjugar a tradição do keirin no Japão com o ciclismo de estrada, o programa consistiu em duas provas por pontos, ganhas pelos japoneses Yusuke Hatanaka e Yasuharu Nakajima, seguidas da corrida principal, a maior atração do evento, com 60 corredores à partida, incluindo 32 de oito equipas do WorldTour e 28 nipónicos.

Depois de muitos ataques e várias configurações ao longo da corrida, o figurino final começou a definir-se a quatro voltas da meta, quando Froome e Sagan, respetivamente camisola amarela e camisola verde da última edição do Tour, e Rui Costa, ostentando a camisola "arco-íris" de campeão do Mundo, tomaram a dianteira. No último quilómetro, o britânico desferiu um ataque decisivo e cruzou linha isolado.

"Não sabia se seria possível bater Sagan e Rui Costa, mas eles estavam a vigiar-se entre si e eu escapei", explicou Froome no final.

Classificação

1 Christopher Froome (Sky), 1:17:10
2 Peter Sagan (Cannondale), a 0:00:07
3 Rui Costa (Movistar), a 0:00:07
4 Tom Veelers (Argos-Shimano), a 0:00:12
5 Kazushige Kuboki (Japanese Riders), a 0:00:12
6 Yasuharu Nakajima (Japanese Riders), a 0:00:12
7 Komuro (Japanese Riders), a 0:00:12
8 Taiji Nishitani (Japanese Riders), a 0:00:12
9 Hayato Yoshida (Japanese Riders), a 0:00:12
10 Alejandro Valverde (Movistar), a 0:00:12