A primeira incursão ao coração dos Alpes permitiu a Joaquin Rodriguez consolidar a liderança na Volta a Itália, após ter ganho em Cortina d’Ampezzo, final da 17.ª etapa, que começou em Falzes.
O ciclista da Katusha foi o mais rápido num sprint que envolveu mais cinco ciclistas, todos candidatos à vitória final e que se destacaram do pelotão na última subida do dia, em Passo Giau, de primeira categoria e situada a 2.236 metros de altitude. Depois, foram 15 quilómetros a descer até à meta.
Rodriguez, que já tinha ganho a 10.ª tirada, cortou a meta em Cortina d’Ampezzo à frente do italiano Ivan Basso, da Liquigas, e do canadiano Ryder Hesjedal, da Garmin, que continuam também na segunda e terceira posição da geral, respetivamente.
A etapa de quinta-feira será mesmo a derradeira oportunidade para os sprinters vingarem. A ligação entre San Vito di Cadore e Vedelago tem apenas 149 quilómetros. Já as tiradas de sexta-feira e de sábado e para quem gosta de ciclismo são de seguir com atenção, pois a montanha regressa em força desde o primeiro ao último quilómetro. Domingo, no último dia, disputa-se o contrarrelógio individual.
Nelson Oliveira, da RadioShack, terminou a etapa no 65.º lugar, a 26.35 minutos de Rodriguez, subindo uma posição na geral, para 62.º (a 1:27,45 horas).
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